05.12.2012

Quanti “passi” verso la salute ?

Lo studio ha determinato a quale numero di passi corrispondeva la raccomandazione di praticare almeno 60 minuti giornalieri di attività fisica (AF) moderata-intensa, analizzando con un accelerometro con funzione contapassi 1613 bambini ed adolescenti canadesi di 6-19 anni. Il numero dei passi equivalenti a 60 minuti di AF moderata/intensa variava tra 11290-12512; il valore di 12000 passi rappresentava il migliore bilancio tra sensibilità e specificità, indipendentemente dal genere e dall’età. 

Sono noti i benefici dell’attività fisica sulla salute fisica e psichica fin dai primi anni di vita. L’inattività che caratterizza la popolazione generale, inclusa quella pediatrica, è un importante problema di salute pubblica, per cui i recenti programmi di sorveglianza sanitaria hanno rivolto l’attenzione sia alle abitudini alimentari che ai comportamenti motori dei giovani. I bambini in età scolare e gli adolescenti dovrebbero praticare almeno 60 minuti di AF moderata/intensa tutti i giorni. I pediatri sono particolarmente coinvolti nella promozione di questo obiettivo di salute, ma come si misura l’AF? A parte i questionari, che sono soggettivi e poco affidabili nei bambini più piccoli, contapassi e accelerometri sono uno strumento obiettivo e poco intrusivo. Precedenti studi hanno indicato che l’obiettivo di 60 minuti di AF corrispondeva a valori soglia compresi tra 10000-13500 passi, a seconda del genere e dell’età, ma l’utilizzo di strumenti poco precisi ne riduceva l’evidenza scientifica. Lo studio canadese, invece, usando su un ampio campione rappresentativo uno strumento con doppia funzione di accelerometro e contapassi, validato nella fascia di età analizzata, dà forza scientifica ai risultati. 

Poiché i contapassi sono sempre più frequentemente usati nella valutazione dell’AF, è importante conoscere qual è il target di passi indicativo di uno stile di vita attivo: la soglia di 12000 passi al giorno va considerata un obiettivo di salute nella fascia di età tra 6-19 anni. 

Parole chiave: accelerometro, cammino, contapassi, linee guida